A medida que las empresas buscan reordenar las cadenas de suministro y obtener una ventaja competitiva en entornos comerciales tumultuosos, parece haber un nivel sin precedentes de actividad en las fusiones y adquisiciones.
Quizás el más notable de todos los acuerdos recientes fue la transición de Krones hacia el sector del moldeo por inyección tras adquirir el 100 por ciento del negocio Netstal Maschinen de KraussMaffei. Netstal es un proveedor de máquinas de moldeo por inyección para el mercado de bebidas, así como para los segmentos de envases médicos y de pared delgada.
También fue importante que Coveris completara su tercera adquisición en la región de Europa Central y Oriental con la compra de la firma checa S&K Label. Tras su reciente compra de dos plantas de envasado flexible, en Hungría y Polonia, ésta es su primera adquisición de un negocio de etiquetas fuera del Reino Unido.
Otro convertidor, ALPLA, se ha expandido en el Caribe con la adquisición de Fortiflex, una empresa con sede en Puerto Rico que fabrica cubetas, botes, cajas, barriles y sistemas de cierre. Por su parte, el productor de envases rígidos Mauser Packaging Solutions ha completado la adquisición de prácticamente todos los activos de Consolidated Container Company, fabricante, reacondicionador y distribuidor de envases industriales y proveedor de servicios de reciclaje.
En tapas y sistemas de cierre, el fabricante italiano Pelliconi ha comprado los activos de producción de dos instalaciones de Novembal en América del Norte que cerraron el año pasado. Pelliconi afirma que la adquisición de los centros de producción, en Arizona (EE.UU.) y Quebec (Canadá), representa un “paso significativo” hacia el logro de su objetivo de aumentar su cartera de productos.
Otros acuerdos durante el mes incluyeron a Coesia, que a través de su empresa FlexLink adquirió Automation & Modular Components, unfabricante estadounidense de sistemas de automatización de manipulación de materiales y transportadores; al fabricante de maquinarias y equipos de etiquetado de manga retráctil Sleever queadquirió una participación mayoritaria en Helios Packaging, con sede en Bélgica; y al fabricante de sistemas auxiliares Piovan Group que consolidó su posición en la India mediante la adquisición de una participación mayoritaria en la empresa conjunta Nu-Vu Conair.
Las empresas también siguen invirtiendo en sus propios negocios. Eco Flexibles ha abierto una nueva sede en el Reino Unido en Northampton, como parte de los planes estratégicos de expansión para 2024 que incluyen inversiones sustanciales en maquinaria y tecnología de envasado. La inversión en el sitio de 40.000 pies cuadrados incluye la instalación de una prensa digital de inyección detinta a base de agua Fujifilm Jet Press FP790.
En los Estados Unidos, James Alexander Corporation, un fabricante y envasador por contrato de sistemas de dispensación de un solo uso, ha completado una expansión considerable de sus instalaciones de Blairstown, Nueva Jersey.
La nueva construcción de 18.000 pies cuadrados equivale a un aumento del 40 por ciento en el espacio total. Del mismo modo, Amcor está ampliando su capacidad de producción de termoformado en su planta de Oshkosh, Wisconsin, con el fin de respaldar el crecimiento de los clientes de atención médica en América del Norte.
Este mes también hubo muchos apretones de manos en cuanto a acuerdos de suministro. El proveedor de materiales Covestro y Siemens, especialista en automatización y digitalización, han intensificado su relación de colaboración al concluir un acuerdo de provisión estratégico para los próximos cinco años que cubre toda la gama de la oferta de Siemens, desde la compra de materiales hasta el suministro de soluciones complejas.
LyondellBasell mejorará su desarrollo de polibuteno-1 (PB-1) para envases de consumo después de llegar a un acuerdo de suministro con MSI Technology. El especialista en resinas suministrará la línea de resinas PB-1 de LyondellBasell, que sirve a aplicaciones de envasado de consumo en América del Norte. Del mismo modo, el productor esloveno de recubrimientos y resinas compuestas Helios Resins ha firmado un acuerdo de reserva de capacidad con Avantium para el suministro de ácido furandicarboxílico, el componente clave del biopolímero furanoato de PE.
En febrero también se firmaron una serie de importantes compromisos circulares. La empresa norteamericana de reciclaje Rumpke Waste & Recycling se asociará con Eastman para ampliar el reciclaje de residuos de PET.
Este año, Rumpke comenzará a recolectar y clasificar los residuos de envases de PET de color y difíciles de reciclar, convirtiéndolos en materia prima para el proceso de reciclaje molecular de Eastman.
Eastman también ha firmado un acuerdo a largo plazo con Nord Pal Plast, parte de Dentis Group, una multinacional italiana especializada en la recuperación y el reciclaje mecánico de residuos de envases de PET. A través de sus plantas de reciclaje mecánico en Francia, Dentis proporcionará a Eastman 30.000 toneladas al año de residuos posconsumo de PET rechazados.
Y por último…
Un proyecto de ley propuesto en la ciudad de Nueva York que tiene como objetivo restringir el uso de alcohol polivinílico (PVOH) en los paquetes de detergente para ropa y lavavajillas automáticas ha recibido una respuesta vigorosa por parte del Instituto Estadounidense de Limpieza (ACI). La ACI afirmó que la propuesta, que entraría en vigor en 2026, de aprobarse, limitaría la capacidad de los fabricantes de detergentes para crear “soluciones sostenibles significativas”, y agregó que el uso de PVOH en productos de limpieza ya estaba regulado por la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. En otras palabras, es posible que los legisladores quieran pensarlo dos veces antes de ventilar sus trapos sucios en público.
